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Critiques
par Rémi I. - le 15/12/2020
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par Rémi I. - le 15/12/2020

Rusty Brown, nouveau coup de maître de Chris Ware

Auteur rare, Chris Ware est l’emblème de la scène indépendante américaine. Reconnu pour sa minutie et son talent, il nous revient avec un nouveau chef-d’œuvre.

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Chaque nouvel album de Chris Ware est attendu par tout lecteur ayant déjà posé ses yeux sur ses albums ouvragés. Marquants et foisonnants dès la couverture, chacun d’entre eux est d’une richesse infinie. Inutile de s’essayer à résumer ce nouveau venu tant il est dense, profond et à multiniveaux. Posons tout de même les bases : dans le Nebraska natal du bédéaste, un jeune garçon roux est convaincu d’avoir un pouvoir auditif extraordinaire. Lui, c’est Rusty Brown.

Récit choral

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Si cette BD porte son nom, elle n’en est pas moins un récit choral de grande ampleur. On y suit notamment son père, professeur de lycée et auteur raté, son meilleur ami, un explorateur spatial et une enseignante investie et bouleversante. Sans oublier Chris Ware lui-même, qui fait un caméo sous la peau d’un double de papier professeur d’art obsédé et prétexte à mettre en exergue ses propres questionnements.

Ce sont pas moins de 7 personnages dont les destinées se croisent et se font les miroirs des obsessions chroniques de l’auteur. Parmi lesquelles l’adolescence, l’échec, la solitude… et les personnalités banales. Souvent pathétiques, ses personnages sont à la limite de la dépression et leur quotidien n’a rien d’enchanteur. Évoluant du côté triste de l’existence, c’est la mélancolie qui prône. Sans être pesante, elle demeure particulièrement neutre et toujours bienveillante.

Dessinateur du quotidien, Chris Ware fait courir son récit polyphonique du berceau jusqu’à la cour de l’école, de la classe jusqu’à la planète Mars dans une profusion de détails et dans l’émotion de l’imperceptible.

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Une œuvre somme

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Chris Ware est constamment épatant et sa maîtrise du médium est prodigieuse ! Avec son dessin méticuleux sans faille qui emprunte à la ligne claire, l’auteur utilise les multiples possibilités de la bande dessinée pour raconter ses histoires. À titre d’illustration, l’ouvrage s’ouvre sur une double narration se renvoyant l’image et le récit par cases interposées. Se continue par un résumé de la petite enfance d’un personnage en une seule planche, des dessins pleines pages, des passages labyrinthiques, puis d’autres, épurés jusque dans leurs couleurs. Ingénieux et inventif, il sait parfaitement se servir avec la plasticité du format. Il joue avec le temps, les personnages et leur histoire. Des pages en vues primitives de la naissance, à celle d’une perte, de celle qui obligent à incliner l’ouvrage à la verticale à celle qui se compose de 176 cases plus un encart narratif central.

Créé sur une période de 18 ans durant laquelle l’auteur prépublia ses pages dans son ACME Novelty Library, ce roman graphique comprend environ 80 pages inédites sur 356. Original, complexe, dense, l’ouvrage est loquace, au point qu’il sera nécessaire que les presbytes n’oublient pas de chausser leurs lunettes pour en apprécier tous les recoins.

Une édition au diapason

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Comme toujours, chaque ouvrage de Chris Ware est réfléchi de bout en bout. La maquette et la fabrication ne sont pas en reste et font même partie intégrante de la réussite de ses livres. Après l’imposant coffret Building Stories comprenant 14 ouvrages de différents types, il revient au format à l’italienne généreux de son premier succès, Jimmy Corrigan. Rusty Brown reprend sa jaquette dépliable et repliable de différentes manières… et qui mérite à elle seule ses minutes de lectures offrant jeux, paratextes, contextualisation ou simples informations éditoriales. Dessous se cache un grand format au dos toilé orange marqué au fer chaud doré… L’intérieur est un beau livre à la maquette soignée jusqu’aux pages de garde. Rien n’est laissé au hasard. Un contenant aussi fascinant que son contenu.

© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt
© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt
© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt
© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt
© Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt

Illustrations : © Chris Ware 2019 © 2020 Éditions Delcourt
Traduction : Anne Capuron

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