Romancier populaire maintenant culte, Howard Phillips Lovecraft est l’un des plus grands représentants des littératures de l’imaginaire. Il n’est donc pas étonnant que de nombreux illustrateurs et auteurs de BD se soient frottés à ses œuvres. S’avouant lui-même plus dessinateur que scénariste, Gou Tanabe s’attaquait dès le début de sa carrière à la mise en images d’œuvres d’autres auteurs. C’est maintenant couronné du Prix Asie-ACBD 2019 et du Prix de la série 2020 à Angoulême qu’il explore méticuleusement les nombreuses facettes de l’univers Lovecraftien.
Gou Tanabe, un graphisme à part
Il faut dire que dès ses premiers pas dans le monde du manga, l’auteur avait un trait qui se démarquait par rapport à ses confrères. Sombre, hyperréaliste et influencé par Gustave doré ou Bernie Wrightson, Gou Tanabe se trouva rapidement une place de choix dans le magazine underground Comic Beam.
© TANABE Gou 2016-2017 / KADOKAWA CORPORATION
Après des années à chercher la bonne œuvre à adapter, c’est une évidence : son graphisme entre en parfaite résonnance avec les récits fantastiques, d’horreur et de science-fiction de Lovecraft.
Des récits littéraires à part entière
En plus d’adapter les ambiances si particulières aux œuvres de Lovecraft, Gou Tanabe s’attache à retranscrire fidèlement les écrits du romancier. C’est ainsi avec une narration soutenue, mais abordable, que les différentes histoires prennent corps. Il est d’ailleurs indispensable de souligner le travail de traduction adaptation remarquable effectué par Sylvain Chollet, traducteur des titres la collection. Très littéraires, ses textes rendent la part belle aux mots et à la richesse des histoires adaptées.
Une collection incontournable réunissant des titres phares
En ouvrant la collection avec les célèbres Montagnes hallucinées, les éditions Ki-oon souhaitaient proposer un titre immersif et assez dense pour convaincre le lectorat de l’intérêt de ces adaptations en manga. Cette histoire raconte l’expédition glaçante d’une équipe de scientifique en Antarctique qui se voit confrontée à l’indicible. Compilant les 4 livres originaux en deux gros ouvrages, il permet ainsi au lecteur de rentrer de plain-pied dans le monde fantastique du romancier américain. C’est immédiatement un succès et le premier tome de cette adaptation s’est à présent écoulé à plus de 50 000 exemplaires.
A suivi un semestre plus tard la parution de Dans l’abîme du temps. Dans ce récit mythique, il est question de voyage dans le temps, de transfert de personnalité et de rencontre avec d’énigmatiques « anciens ».
Enfin, en mars 2020 est paru La Couleur tombée du ciel. Dans ce récit court (moins de 200 pages) la chute d’une météorite change le quotidien d’une région. Malgré l’analyse du corps céleste par de nombreux scientifiques, le mystère autour de celui-ci reste complet… et plonge la famille et les alentours dans les ténèbres.
Des livres-objets
© TANABE Gou 2018-2019 / KADOKAWA CORPORATION
Les éditions Ki-oon ont décidé de sortir le grand jeu pour l’édition de ces livres. Loin du petit format souple auquel le manga est souvent cantonné, la collection Les Chefs-d’œuvre de Lovecraft voit grand. Au niveau du format, tout d’abord, car avec ses 16 x 22 cm, ces volumes arborent la taille généralement destinée aux versions plus luxueuses d’œuvres Japonaises. En plus de la taille, les ouvrages reprennent les pages couleur originales et sont imprimés sur un papier de qualité. Enfin, le façonnage de la couverture est unique sur le marché du manga. Avec leurs coins arrondis, leur aspect cuir et leur marquage à chaud, chaque tome de la collection fait belle impression.
Vu la richesse de l’œuvre de H.P. Lovecraft et l’engouement que crée Gou Tanabe autour de ses adaptations, il y a fort à parier que cette collection sera l’objet de nombreux volumes qui viendront compléter le riche tableau que nous proposent ses 3 premiers titres. Les adaptations du Molosse, de Celui qui hantait les ténèbres et L’Appel de Cthulhu étant déjà publiés au Japon et celle du Cauchemar d’Innsmouth étant actuellement en cours, cela laisse, au rythme de parution biannuel actuel, deux années de parution garanties !
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Illustration principale : © TANABE Gou 2016-2017 / KADOKAWA CORPORATION