Le personnage conservera une double ambiguïté de héros unique, mais également difficile à vendre. Les parutions seront beaucoup moins fréquentes que celles des créations de la même époque et en France, c’est un héros qui a été complètement mis de côté : les histoires étaient traduites sporadiquement dans le désordre.
Ce n’est que grâce à la sortie du film en 2016 qu’il est remis au goût du jour. Néanmoins, il est très familier des lecteurs de comics, car il apparaît dans de nombreuses autres séries, à commencer avec Spider-Man dès les premières histoires, et intervient chez les Défenseurs qu’il fonde, chez les Avengers ou plus récemment les Illuminati. Les premières histoires de Steve Ditko sont brillantes et les trouvailles graphiques valent le détour
Alors, comment s’y retrouver sans passer par le plan astral ?
Je suis Doctor Strange, l’anthologie de Panini qui dévoile la première apparition du héros et les grandes heures de la période Ditko. Comme le nombre de publications autour de ce personnage est plus maigre, les anthologistes ont pu se faire plaisir en incluant pas mal d’histoires du créateur d’origine.
Et je vous conseille fortement l’intégrale chronologique, dès le premier volume Doctor Strange 1963–1966 pour découvrir les histoires originales.
Puis, un Doctor Strange : Le Serment de Brian K. Vaughan & Marcos Martin qui rend hommage au personnage et son créateur dans une histoire alambiquée où il enquête sur son propre meurtre. Un bon point d’entrée pour appréhender son univers même s’il est un peu à part.
Enfin, la nouvelle série Doctor Strange : Les voies de l’étrange en 3 volumes de Jason Aaron & Chris Bachalo qui relancent le titre avec la fin de toute magie sur Terre, Strange doit monter une équipe de sorciers pour se défendre et découvre l’inavouable secret de son ami Wong (excellente trouvaille qui explique bien des choses). Un docteur plus moderne, limite désinvolte avec sa nouvelle acolyte.
Illustration principale : © Steve Ditko / Marvel Comics / Panini Comics