Dans la seconde moitié du xixe siècle, un chinois parcourt les plaines de l'ouest américain. Rejetant le joug des triades, john chinaman, ancien mercenaire farouchement épris de liberté, s'élance à la découverte d'un monde nouveau. Tueur implacable, chinaman débarque à san francisco chargé par les doyens de canton de remettre au pas les triades locales. ce sera sa dernière mission. dès lors, son destin sera irrémédiablement lié à une amérique en pleine expansion.