Résumé de l'album

Cinq ans ont passé depuis la mort de Jérémie. Pour sortir de ce drame, Buddy et Chinook aident leurs amis Grégor et Mariska à gérer la réserve indienne. Très affectée par le décès de son frère, Kathleen se renferme sur elle-même... Un jour survient un certain Nils Howard avec l'intention de marchander avec les Indiens : en échange de peaux de bisons, il leur fournira des babioles et... de l'alcool ! L'accompagne le jeune dessinateur Jeff Johnson. Son but à lui est de partager un temps la vie des Peaux-Rouges afin de croquer quelques scènes de leur quotidien. Soucieux de préserver la tranquillité de la réserve, Buddy et Grégor refusent les propositions des visiteurs. Alors qu'ils poursuivent leur chemin, ces derniers croisent un troupeau de bisons, mais aussi Ours-Noir et son groupe de chasseurs. Howard parvient à les convaincre d'accepter son offre d'échanger des peaux contre de «l'eau de feu». Outré, Jeff est forcé de continuer seul. Averti de cette rencontre et pressentant les conséquences dramatiques de ce trafic illégal, Grégor entreprend de se rendre au fort pour informer l'armée de la situation. Kathleen qui a suivi le jeune et séduisant dessinateur, tente pour sa part de le persuader de l'aider à empêcher Howard de réaliser son projet d'autant plus criminel qu'il s'accompagne maintenant d'une distribution de fusils. Tandis qu'ils bivouaquent, les deux adolescents sont rejoints par Nuage-Gris et sa bande de guerriers hostiles à la présence des visages pâles. Kathleen incite ces rebelles amis des siens à entraîner son oncle Daim-Rapide et les hommes de sa tribu dans une confrontation dissuasive avec Ours-Noir. Guidée par Grégor, une compagnie de soldats a quitté le fort avec pour mission de faire obstacle aux conflits qui se préparent. Inquiets de sa fugue, Buddy et Chinook sont, eux, partis à la recherche de leur fille...