Je vous en parlais ici au moment de la relance de Sin City, Frank Miller relance sa production de manière structurée après ses derniers titres à l’accueil mitigé. Il repart sur les titres qui ont fait de lui une star avec Sin City et Ronin et proposera de nouveaux univers comme Pandora.
Mais ce mois-ci, vous avez rendez-vous avec 300 de Frank Miller & Lynn Varley proposée en 2 éditions, la version classique à l’italienne et une version plus économique au format comics.
Cette version comics, au format vertical, est assez curieuse car en France nous n’avons connu que la version reliée au format horizontal conçue pour profiter pleinement du dessin de Miller et des couleurs de Varley car toute la bande dessinée est découpée en une succession de splash pages. Une image unique pour une case unique par page.
Mais les éditions Huginn et Muninn ont eu l’idée, en plus de la nouvelle traduction, de proposer cet album au format comics préexistant à la version reliée, celle des single issues de 1998. Un retour aux sources qui permet de découvrir comment les lecteur.trice.s de l’époque ont lu ce comics avant sa version de luxe.
Vous avez donc le choix, en plus de celui du prix, 19,95€ pour la version comics et 30€ pour la version à l’italienne (avec en bonus des illustrations originales sous forme de portfolio) le 19 janvier 2024.
Ces nouvelles versions sont traduites par Yann Graf, qui propose également des préfaces en ouverture de 300 et Sin City. Une nouvelle version française qui sert bien le livre et permet de le découvrir dans les meilleures conditions.
On annonce la couleur
Seul bémol à ces bonnes nouvelles, la disparition du nom de la co-autrice du livre, Lynn Varley, sur la couverture des livres. Car 300 est assez à part dans la bibliographie de Frank Miller dans son usage des couleurs où le couple qui travaille ensemble — en plus d’avoir travaillé sur une bonne partie des titres de Frank Miller depuis The Dark Knight Strikes Again, Lynn Varley et lui ont été mariés de 1986 à 2005— se met à expérimenter graphiquement. Si les couleurs numériques de Lynn Varley ont marqué les esprits dans Batman, elle devient littéralement co-autrice des planches de Miller dans 300 en proposant un style unique ajoutant profondeur, carnation et flash au trait plus libre de Miller sur ce projet.
Sur ce titre, l’encrage a été pensé pour trancher avec la couleur, pour être soutenu ou décalé par de grands aplats ou profiter d’une palette couleur chair pour mettre en valeur ces soldats uniques. Si Sin City a été pensé en noir & blanc, 300 est le livre de la couleur pour Miller, à tel point que Lynn Varley sera embauchée pour peindre les fonds, décors et effets spéciaux du film 300 de Zack Snyder tourné sur fonds bleus.
Si ce détail me permet de mettre en avant cet aspect du travail des artistes, il n’enlève rien à la qualité du bouquin. C’est juste dommage mais on espère que ce sera corrigé à la prochaine impression.
Si vous n’êtes pas de Sparte
300 raconte la version très personnelle de Frank Miller autour d’une bataille qui a fait date dans l’histoire grecque, où une troupe de soldats de la cité-État de Sparte auraient affronté la plus grande armée de l’époque. La bataille des Thermopyles racontée par Hérodote où quelques hommes défendent un col pour ralentir l’armée devient le récit d’un homme, Léonidas. Le chef de guerre et ses 300 hommes se dévoilent en creux de cette bataille, face au roi Xerxès qui s’accapare cette partie du monde. L’histoire devient sous les dessins de Miller & couleurs de Varley une mythologie moderne, testostéronée proche des personnages sombres & torturés qu’affectionne l’auteur de Sin City.
Cette saga continue de hanter l’artiste qui dessinera une suite dispensable 20 ans après : Xerxes: The Fall of the House of Darius and the Rise of Alexander, avec Alex Sinclair aux couleurs. Une suite, en plus des versions cinéma auxquelles il a activement participé pour développer au maximum cette histoire.
300 reste la dernière grande œuvre de Frank Miller qui cherchait à se réinventer et créait des œuvres en marge de l’industrie au moment où une partie de celle-ci singeait ses versions de Batman et Daredevil. Après, Miller stoppa net sa carrière avec le catastrophique Holy Terror, oeuvre raciste et islamophobe qu’il dit regretter aujourd’hui et a eu du mal à se renouveler par la suite. On espère qu’avec son nouveau label Frank Miller Presents, l’auteur trouvera une autre manière de retrouver sa fibre créatrice. On est curieux de voir ça, mais en attendant lisez Sin City ou 300 qui figurent en bonne place dans la bibliothèque des grands classiques.
300 de Frank Miller & Lynn Varley, Huginn et Muninn
Format comics déjà dispo, version collector le 19 janvier 2024
Traduction de Yann Graf
Toutes les images sont © 1998, 1999, 2006, 2023 Frank Miller, Inc.
